돌고래와 바다거북, 그리고 모래톱: 팡라오발 호핑투어는 실제로 어떻게 진행될까

팡라오에서 출발하는 표준 보트 투어는 세 곳을 들릅니다: 동틀 무렵 앞바다에서 돌고래 관찰, 발리카사그에서 스노클링, 그리고 버진 아일랜드의 모래톱입니다 – 다만 조수에 따라 일부 승무원은 발리카사그보다 모래톱을 먼저 들르기도 합니다. 이 코스를 판매하는 상품은 많으며, 일정은 어느 곳이나 거의 차이가 없습니다.

차이가 나는 부분은 보트에 배정 인원(슬롯)이 있는지, 돌고래를 발견했을 때 승무원이 어떻게 행동하는지, 그리고 여섯 시 이전의 이른 아침 해변에 서기 전에 누군가 요금에 대해 미리 알려주었는지입니다.

동트기 전에 출발하는 이유

픽업은 해 뜰 무렵에 이루어집니다 – 아래에 링크된 투어는 팡라오 내 호텔 픽업이 5시 30분부터 시작되고, 해변 집합 시간은 6시 정각으로 고정되어 있습니다. 이는 하루를 모험처럼 느끼게 하려는 마케팅 장치가 아닙니다.

보홀해의 돌고래는 동틀 무렵에 먹이 활동을 하며 이때 수면 가까이에 머무릅니다. 오전 중반이 되면 이들은 자리를 옮겨 더 깊은 곳으로 내려갑니다. 바다를 건너는 구간 자체도 달라집니다: 팡라오와 발리카사그 사이의 해협은 바람이 강해지면서 물결이 거세지는데, 이 때문에 이 노선에는 오후 출발편이 거의 없으며 보통 점심시간 전에 돌아옵니다.

즉 이른 출발 자체가 이 투어의 핵심입니다. 여덟 시에 출발하는 보트는 결국 모래톱만 보여주는 보트입니다.

돌고래 관찰, 그리고 상품 소개에는 빠진 부분

목격은 보장되지 않습니다, 상품 소개 문구가 무엇을 암시하든 마찬가지입니다. 이들은 탁 트인 바다에 사는 야생동물입니다. 많은 아침에는 스피너돌고래를 무리로 자주 볼 수 있지만, 목격은 계절에 따라 달라지며 어떤 아침에는 한 마리도 보지 못할 수 있습니다.

더 중요한 문제는 돌고래를 발견했을 때 보트가 어떻게 행동하는가입니다. 이는 이곳에서 이미 알려진 문제입니다. The Freeman은 2018년 기사에서 팡라오 앞바다의 돌고래 관찰이 혼란스러워졌으며, 목격이 있을 때마다 엔진 굉음을 내는 동력 아웃리거 보트가 최대 여든 척까지 몰려든다고 보도했습니다. 이것이 바로 실패한 방식입니다: 무리가 보트에 둘러싸이고, 저마다 승객에게 가장 가까운 모습을 보여주려 애쓰는 상황입니다.

책임감 있는 승무원이라면 대신 이렇게 행동하며, 화려하지는 않아도 자리에 앉은 채로 쉽게 알아볼 수 있습니다:

• 절대 정면이 아니라 옆에서 천천히 접근합니다
• 무리를 가로지르거나 에워싸거나 따라잡으려고 속도를 높이지 않습니다
• 가까이에서는 저속을 유지합니다
• 동물들이 방향을 돌리거나 잠수하면 자리를 떠납니다

아무도 돌고래에게 먹이를 주지 않고 아무도 물에 뛰어들어 함께 헤엄치지 않습니다. 만약 타고 있는 보트가 반대로 행동한다면, 가이드에게 이를 말하는 것이 생각보다 효과적입니다 – 승무원들은 어떤 행동이 문제인지 정확히 알고 있습니다.

이 투어의 인기 있는 버전은 팡라오 내 호텔 픽업을 포함해 약 6시간 동안 진행되며(보홀 사우스 비치 호텔 해변의 6시 집합 지점부터는 5.5시간), 가격은 €33.36이고 후기 305개에서 별점 4.3을 받았습니다. 만 3세 미만 어린이에게는 적합하지 않습니다.

발리카사그는 인원 제한이 있고, 이는 예약 방식을 바꿉니다

발리카사그는 해양보호구역으로 둘러싸인 작은 섬으로, 이곳에 대한 접근은 제한되어 있습니다 – 운영사가 아니라 규정에 의한 제한입니다. 당시 보도에 따르면 팡라오가 2020년 12월 도입한 규정에 따라 발리카사그 다이빙은 하루 150명으로 제한되며 1인당 2회 다이빙이고, 공인 운영사를 통해 사전에 예약해야 합니다. 스노클링은 별도로 집계됩니다. 지정된 두 곳은 각각 하루 200명으로 제한되며, 조례는 호핑투어와 스노클링의 유일한 출발지로 팡라오 제티 포트를 지정했습니다 – 다이빙 보트는 예외입니다 – 그러나 아래에 예약 가능한 투어는 알로나나 다나오 같은 해변에서 승선하므로, 현재 규정은 운영사에 확인하십시오.

실질적인 결과는 냉정합니다: 슬롯 없이 도착한 보트는 보호구역 밖에서 스노클링하게 됩니다. 여전히 따뜻하고 푸른 물속에 있기는 할 것입니다. 하지만 사진으로 보았던 바로 그 장소는 아닙니다. 이는 발리카사그 투어에서 가장 흔한 실망의 이유이며, 상품 소개에서는 전혀 드러나지 않습니다.

운영사가 공인 업체인지, 그리고 슬롯이 예약되어 있는지 물어보십시오. 이는 합당한 질문이며, 좋은 운영사라면 한 문장으로 대답할 수 있습니다.

많은 투어에서 보호구역과 거북 관찰지 이용료는 당일 1인당 현장에서 징수되며, 보트 요금과는 별도입니다: 위의 투어는 1인당 500페소의 환경 요금을 현장에서 필리핀 페소로 내도록 명시하고 있습니다. 다른 운영사는 일부 요금을 가격에 포함하거나 다른 금액을 제시하므로, 예약할 때 무엇이 포함되는지 문의하고, 페소 소액권을 챙겨 가십시오.

거북은 실제로 있고, 사람들도 실제로 붐빕니다

푸른바다거북은 발리카사그 앞바다 얕은 곳의 해초를 먹이로 삼으며, 이곳에서는 실제로 안정적으로 관찰됩니다. 스노클링과 모래톱이 포함된 점심 투어는 6시간 동안 진행되며 가격은 €40.71, 후기 225개에서 별점 4.4를 받았고, 점심과 환경 요금이 포함되어 있다고 안내되어 있어 위에서 언급한 현장 징수 문제를 대부분 없애 줍니다 – 다만 발리카사그 입장과 가이드 동반 거북·산호초 스노클링은 터틀 패키지에만 포함으로 표기되어 있고, 모든 방문객이 동행해야 하는 현지 섬 주민 가이드에게 줄 팁은 별도이며, 무료 호텔 픽업은 팡라오 지자체 내에서만 가능합니다. 이 상품 안내는 거동이 불편한 분, 휠체어 이용자, 뱃멀미가 잦은 분에게는 적합하지 않다고 명시하고 있습니다.

규칙은 거북을 관찰하는 어디서나 같습니다: 만지지 않기, 올라타지 않기, 수면으로 올라가는 길을 막지 않기입니다. 사람들에게 둘러싸여 숨을 쉬기 위해 애써야 하는 거북은, 모두가 스스로 조심스럽다고 여기더라도 피해를 입고 있는 것입니다. 이곳 가이드들은 대체로 이를 잘 지킵니다. 문제는 대체로 손님 쪽입니다.

버진 아일랜드는 섬이 아니라 모래톱입니다

그늘 하나 없는 하얀 모래 띠로, 만조 때는 대부분이 물에 잠깁니다. 그래도 괜찮습니다 – 아름답고, 주변의 얕은 터키석빛 바다가 바로 모든 일정에 이곳이 포함되는 이유이기 때문입니다. 하지만 도착하는 날 아침 모래톱이 얼마나 드러나 있을지는 조수가 결정하며, 그 어떤 운영사도 이를 통제할 수 없습니다.

이제 모래톱 위에는 상인이 없습니다. 2022년 엄청난 해산물 청구서를 둘러싼 논란이 확산된 뒤 상인들은 철수했고, 2026년 2월 재개장과 함께 영구적으로 배제되었습니다. 마실 물은 직접 가져가시고, 그곳에서는 아무것도 살 수 없다고 생각하십시오. 현재 규정은 재개장 이후의 버진 아일랜드에 정리되어 있습니다.

버진 아일랜드 선셋 투어는 완전히 다른 선택지입니다: €28.76, 다나오의 아브라함 보홀에서 오후 3시에 출발해 3시간 30분, 후기 48개에서 별점 4.5, 그리고 동트기 전에 일어날 필요가 없습니다. 다만 이 상품 안내는 스스로 모순됩니다: 하이라이트와 일정에는 스노클링과 버진 아일랜드 체류 시간이 포함되어 있지만, 설명에는 “No sandbar, no snorkeling”이라고 되어 있습니다 – 모래톱이 목적이라면 보트가 실제로 어디를 방문하는지 운영사에 문의하십시오.

파밀라칸: 더 길고 더 조용한 버전

파밀라칸은 발리카사그보다 더 먼 바다에 있으며, 보트는 전통적으로 본섬의 바클라욘에서 출발하지만, 아래 투어는 팡라오의 아브라함 보홀 리조트에서 모여 약 10분 차로 항구까지 이동합니다. 일정상 나가는 길에 돌고래 관찰을 한 뒤 8시 30분경 파밀라칸에 도착하고, 본섬으로 돌아오는 데 약 80분을 잡고 있으며, 하루 일정은 약 8시간입니다 – 이 상품은 €61.21이며 후기 99개에서 별점 4.6을 받았습니다. 이 상품 안내는 휠체어 이용자와 멀미가 있는 분에게는 적합하지 않다고 명시하고 있습니다.

이 섬의 이름은 한때 고래와 쥐가오리를 잡는 데 쓰였던 갈고리 도구인 pilak에서 유래했으며, 이 사냥 방식은 mamalak이라 불렸습니다. 이 동물들이 국가 보호종이 되면서 사냥은 끝났고, 오늘날 돌고래 투어에서 일하는 관측원과 승무원 다수는 과거의 사냥꾼이거나 그 가족입니다. “가이드가 어디에 있는지 안다”는 말이 판매 문구가 아니라 한 사람의 평생을 담은 말이 되는, 몇 안 되는 곳 중 하나입니다.

보홀해에는 열두 종이 넘는 고래와 돌고래가 지나다닙니다. 대부분은 보지 못할 것입니다. 다만 발리카사그의 보트 행렬보다는 훨씬 한산한 배를 타게 됩니다.

선택하기

• 시간이 부족하지만 세 곳 모두 가고 싶다면: 표준 팡라오 투어로, 약 6시간입니다. 호핑투어를 참고하십시오.
• 체크리스트보다 물속이 목적이라면: 대신 다이빙 숍을 통해 예약하십시오. 다이빙과 스노클링에서 선택지를 볼 수 있으며, 발리카사그의 월(암벽)이 바로 다이버들이 이 섬을 찾는 이유입니다.
• 행렬 없이 돌고래를 보고 싶다면: 파밀라칸을 선택하고, 더 긴 일정을 받아들이십시오.
• 새벽 5시 출발을 견디지 못할 아이와 함께라면: 오후 선셋 투어를 선택하되, 운영사에 어디를 방문하는지 먼저 확인하고(위 참조), 아이와 함께하는 보홀 여행을 읽어보십시오. 위의 오전 돌고래·거북 투어는 만 3세 미만 어린이에게 적합하지 않습니다.

이 페이지에서 다루지 않는 한 가지: 고래상어입니다. 보홀이라는 이름으로 판매되는 투어라도 보홀에서 고래상어와 함께 헤엄치지는 않습니다 – 세부의 오슬롭까지 건너가야 하므로 왕복에 긴 하루가 걸리며, 그곳의 먹이 주기 관행은 환경보호 단체들 사이에서 논란이 되고 있습니다. 이는 이 글과는 별개의 결정입니다.

여행에 내륙 지역도 포함되어 있다면, 내륙 순환 투어는 보홀에서 보내는 일주일 중 나머지 절반을 채우는 일정이며, 어느 안경원숭이 관찰지를 방문하는지는 예약 전에 미리 정해두는 편이 좋습니다.